吴王刘濞是汉高祖之兄刘仲的儿子。
高祖平定天下七年后，封刘仲为代王。
后来匈奴围攻代。
刘仲不能坚守，丢弃封国抄小路逃至洛阳，向天子自首。
天子不忍依法制裁骨肉兄弟，只废黜王号贬他为..阳侯。
高祖十一年(前196)秋，淮南王黥布反叛，向东兼并了荆地，挟持该地侯国的军队，南渡淮水攻楚，高祖亲自率军讨伐他。
这年为沛侯的刘濞二十岁，强壮有力，以骑将的身份随高祖在蕲县西边的会..打败黥布的叛军，黥布逃走。
荆王刘贾被黥布杀死，没有后嗣。
皇帝担心吴地、会稽地的人浮躁强悍，怕没有勇壮的王来镇慑他们，自己的儿子们年龄尚小，就封侄儿刘濞在沛地做吴王，统辖三郡五十三县。
当拜官授印后，高祖让刘濞前来，为刘濞相面后说“：你的容貌有反叛之相。”感到后悔，但已经任命了，就轻拍他的后背告诫他说“：汉兴立后五十年间东南方向将有叛乱发生，难道会是你吗？然而天下同姓是一家，你千万不要造反！”刘濞当即叩头说“：不敢。”到孝惠帝、高后时，天下刚刚安定，一些郡国诸侯们各自努力安抚自己的百姓。
吴国因拥有豫章郡的铜矿，刘濞就召募天下亡命之徒私下铸币，煮海水制盐，而百姓一向不必纳赋，所以国家富足。
孝文帝时，吴太子入京朝见，得以陪皇太子饮酒下棋。
因吴太子的老师都是楚地人，浮躁强悍，对他平素骄纵，所以他与皇太子下棋时发生争执，态度不恭敬，皇太子即拿起棋盘掷击吴太子，打死了他。
事后把遗体送回吴国埋葬。
吴王怨怒说“：既然天下同姓一家，死在长安就葬在长安。
何必送回吴国下葬呢？”旋又将遗体送到长安下葬。
自此吴王逐渐敢违忤藩臣所应遵守的礼节，称病不肯入朝。
京城的人都知道他因儿子死的缘故才称病不肯入朝的。
经查问他确实没病。
此后吴王使臣进京，就被拘禁诘问治罪。
吴王恐惧，更加紧策划谋反。
后吴王派人进京行秋请的礼节，皇帝又诘问使者。
使者对皇帝说：“吴王确实没病，朝廷拘禁惩治好几个使者，他就称病不来。
谚语说‘：看得清深水中的鱼是不吉祥的。’现今吴王开始假称生病，等到被朝廷觉察遭到严厉诘问后，就越想隐瞒自己的行为，害怕皇帝杀他，称病的计谋实出于无奈。
希望皇帝捐弃前嫌，给吴王重新开始的机会。”于是天子就赦免了吴国使者，让他们回去，并赐给他几、杖；认为他老了，可以不入京朝见。
吴王得以解除他的罪过，谋反的事情也就放松了。
然而他所在的封国因有铜、盐的收益，百姓没有赋税，士兵服役还发给公平的代役金。
每年定期慰问有才能的人，给平民赏赐。
对其他郡国法吏要追捕的逃犯，吴王就收容而不交出他们。
这样做了四十多年，吴王就能支使利用他的百姓了。
晁错做太子家令，很得宠幸，他多次怂恿太子说吴王有罪应削减他的封地，也多次向文帝上书，但文帝宽厚不忍处罚他。
因此吴王更加骄横。
景帝即位时，晁错做御史大夫，又劝景帝说“：从前高祖刚刚平定天下时，兄弟少，儿子弱小，就大大赐封同姓的人。
庶子悼惠王封为齐王统辖七十多个县，异母弟刘交做楚元王统辖四十多个县，哥哥的儿子刘濞做吴王统辖五十多个县：分封这三人，就分去天下的一半。
现今吴王因以前他儿子被打死的嫌隙，假称有病不入京朝见，依照古法应杀，文帝不忍心，就赏他几、杖，免他朝见。
如此恩德优厚，他本当改过自新，反更加骄横。
他倚仗有铜矿铸造钱币，煮海水制盐，引天下亡命之徒，谋划叛乱。
现削减他也是造反，不削减他也造反。
削减他反得快但灾祸小；不削减，反得晚可灾祸大。”景帝三年(前154)冬，楚王来朝见，晁错借这个机会说楚王刘戊去年为薄太后服丧时，在史记住房中偷偷淫乱，请求诛杀他。
景帝下诏赦免了他的死罪，只削减东海郡以示惩罚。
随之削减了吴的豫章郡、会稽郡。
还有两年前赵王有罪削减了他的河间郡。
胶西王刘濞因卖官鬻爵，削减了他六个县。
正当朝臣讨论削减吴王土地时，刘濞担心削地无止境，想借机起兵发难，又想诸侯中没有合适的人与他共谋，知胶西王勇壮，好逞强斗胜，喜好争战，齐地的几个诸侯都怕他，于是派中大夫应高去蛊惑胶西王。
不写书信，口头通报他说“：吴王不争气，有旦夕灾祸，当你为知己，所以让我告知你。”胶西王说：“有何指教？”应高说：“现皇帝任用奸佞，图眼前小利，听信谗言，擅自改变法令，侵夺诸侯封地，对封国征赋日多，诛杀惩罚善良的人，情形日益严重。
俗话说：‘舐完糠就会吃到米。’吴王和胶西王同是有名的诸侯，一旦被注意盯上，恐以后不得安宁了。
吴王患内疾已二十多年未朝见皇帝，曾担心被猜忌又无法解释，现缩起肩叠起脚，还恐不被谅解。
听说大王为卖爵事被罚，诸侯被削减封地，这种过分惩罚恐无止境。”胶西王说“：对！是有这样的事。
你说该怎么办？”应高说“：憎恶相同者要互相帮助，爱好相同的互相留连，情感相同的互相成全，愿望相同的共同追求，利益相同的死在一起。
现吴王认为他与大王有相同的忧虑，愿借机循理牺牲个人身躯除害以利天下，您看可以吗？”胶西王吃惊说：“我哪敢这样做，皇帝虽威逼，我只能一死，怎么能不拥戴他。”应高说“：御史大夫晁错，迷惑天子、侵夺诸侯、蒙蔽忠良、堵塞贤人，朝臣都憎恶怨恨他，诸侯都有反叛之意，人臣之事他已做到极点了。
现彗星出现，蝗灾不断发生，这是万世难逢的唯一机会，且忧愁劳苦的时代正是出现圣人的时代。
所以吴王想对内以讨伐晁错为借口，在外追随大王车后驰骋天下，所向披靡，天下没有敢不顺从的。
大王如能答应我的话，那么吴王就可率领楚王攻下函谷关，守住荥阳敖山的粮仓，抗拒汉兵，修筑军队的住房，待大王到来。
如大王真能幸临，那天下可以夺取，两君主分治天下，不是也可以的吗？”胶西王说“：好。”应高回报给吴王，吴王还担心胶西王不一定肯参与起兵发难，就亲使胶西，当面订盟。
胶西群臣中，有人知王有反叛之谋便谏劝说：“侍奉一个皇帝是最快乐的事。
现大王与吴王向西进兵，即令事情成功了，两主定有纷争，灾难就会开始缠结。
诸侯封土不及朝廷各郡的十分之二，而背叛朝廷会使太后忧虑，这不是长远之计啊！”胶西王不听。
于是派使者联合齐王、..川王、胶东王、济南王、济北王，都答允了，而且说“：城阳景王为了正义，攻打那些姓吕的，不要让他参与起兵，事成之后分些土地给他就行了。”诸侯近来受到削减封地的惩罚，都震惊恐惧，大多怨恨晁错。
等削减吴国会稽郡、豫章郡的文书发到吴国，吴王首先起兵发难，胶西王亦于正月丙午(23)这天杀死了朝廷派来的两千石以下的官员，胶东王、..川王、济南王、楚王、赵王也一齐向西进兵。
齐王因失悔而服毒自杀，违背盟约。
济北王的城墙损毁没有修竣，他的郎中令又挟持控制使他不能发兵。
胶西王为首领和胶东王、..川王、济南王一起率兵围攻临..，赵王刘遂也反叛了，暗中派使者到匈奴商议联合作战的事。
七国发难的时候，吴王全部征召他的士兵，下令全国说：“我六十二岁，亲自统率军队。
小儿子十四岁，亦身先士卒。
所以凡年长与我相同的，年轻与我小儿子相同的，都要出征。”征发了二十多万人。
派使者到南边的闽越、东越去，东越也发兵跟随吴王。
景帝三年(前154)正月甲子先从广陵起兵向西渡淮河和楚军会合。
派使者送信给诸侯说“：吴王刘濞恭敬的问候胶西王、胶东王、..川王、济南王、越王、楚王、淮南王、衡山王、庐江王、已故长沙王的儿子，希望得到你们的指教！因汉朝有奸臣，无功天下，却侵夺诸侯土地，派法吏弹劾囚系审讯惩治诸侯，专以侮辱诸侯为能事，不以诸侯王的礼仪对待我刘氏骨肉同胞，抛开先帝的功臣任用坏人惑乱天下，想危害国家。
皇帝多病神志失常不能明察政情。
我欲举兵征讨他们，恭听各位指教。
我国土虽狭小，也有方圆三千里，人口虽少，精兵也能有五十万。
本人一向侍奉南越三十多年，他的君主不会拒绝征召分配其士兵随我进军，又可得到三十多万兵。
本人虽不才，愿追随各位王侯。
越王和长沙接壤，他们可追随长沙王的儿子平定长沙以北，然后向西进攻蜀、汉。
派人告诉东越王、楚王、淮南王三位侯王与我一同向西进攻；齐地诸王和赵王平定河间、河内后，有的进入临津关，有的和我在洛阳会合；燕王、赵王本与匈奴王有盟约，燕王在北面平定代郡、云中郡后统率匈奴军队进入萧关，直取长安，纠正天子的错误，来安定高祖庙。
希望诸王勉力去做。
楚元王的儿子、淮南的淮南王、衡山王、庐江王各自心有所专不沐浴已十多年了，怨恨深入骨髓，早想有所行动，只是我尚未得知诸王的心意，不敢听命。
现在诸王侯如能保存延续将要灭绝的国家，扶弱除强安定刘氏，这是宗庙社稷所希望的。
我国虽贫穷，但节衣缩食积蓄金钱遍修兵器甲胄，积聚粮食，夜以继日地努力已三十多年了。
都是为了今天，希望诸王利用这些条件。
能逮捕杀死大将军的，赏赐黄金三千斤，封邑三千户；逮捕杀死副将的，赏赐黄金二千斤；逮捕杀死俸禄二千石的官员，赏赐黄金一千斤，食邑一千户；逮捕俸禄一千石的官员，赏赐黄金五百斤，封邑五百户；以上有功的人都可封为列侯。
那些带着军队和城邑来投降的，士兵有万人，城中户口万户，赏赐等同得到大将军；士兵、城中户数五千的，赏赐等同得到将军；士兵、城中户数三千的，赏赐等同得到副将；士兵、城中户数一千的，赏赐等同得到二千石的官员；那些投降的小官吏也依职位差别受到封爵赏金。
其他封赏都一倍于汉朝规定。
那些原有封爵城邑的人，不仅保持原状还会增加。
希诸王明确向士大夫们宣布，我不敢欺骗他们。
我的金钱遍及天下，不一定非到吴国来取。
诸王日夜使用也不会用完。
有应赏赐的人告诉我，我将前往送给他，恭敬地奉告诸王。”七国反叛的书信告知天子后，天子派太尉条侯周亚夫率领三十六个将军，去攻打吴楚；派曲周侯郦寄攻打赵；将军栾布攻打齐；大将军窦婴驻扎在荥阳，监视齐、赵的军队。
吴楚反叛的书信被人们知道时，汉朝的军队还未出动，窦婴也未出发，向皇史记帝称赞曾当过吴王丞相的袁盎。
袁当时正赋闲在家，皇帝下诏召见他。
皇帝正和晁错一起筹算军队的军粮的事，皇帝问袁盎说：“你曾做过吴王的丞相，知道吴国臣子田伯禄的为人吗？现在吴、楚反叛，你看法如何？”袁盎回答说：“不值得忧虑，马上就能打败他们。”皇帝说：“吴王靠铜矿铸造钱币，煮海水制盐，引诱天下豪杰，在头发白了的时候举兵作乱，如果没有周全的计谋，哪里会发动反叛呢？为何说他不能有所作为呢？”袁盎回答说“：吴国有铜矿、煮盐之利是实，哪里能得到豪杰并且诱惑他们呢？假如吴王真能得到豪杰，也应该辅佐吴王做合理的事，就不会反叛了。
吴王所诱惑的都是无赖子弟，逃亡铸钱的奸邪之徒，所以才互相勾结反叛。”晁错说“：袁盎分析的对。”皇帝问“：怎样才能拿出好的对策呢？”袁盎说“：希望屏退左右。”皇帝便让身边的人退下，只留晁错在。
袁盎说：“我所说的，为人臣的也不能知道。”于是又屏退晁错。
晁错急忙到东厢回避，他对此十分恼恨。
皇帝最后又问袁盎，袁盎回答说“：吴、楚相互往来的书信说‘高祖封立刘氏子弟为王，并有各处的分封土地。
现贼臣晁错擅自贬谪责罚诸侯，削夺诸侯的土地’。
他们用造反的名义共同向西进攻联合诛讨晁错，恢复了原来封地就会罢兵。
现在的计策只有斩杀晁错，派使者赦免吴、楚七国的罪过，恢复原来被削减的封地，兵不血刃就可平息战端。”于是皇帝沉默了很长时间后说“：只是真实的情况怎样呢，我不会因爱一人而拒绝天下的。”袁盎说“：我愚蠢的计策就只能这样，还望皇帝深思熟虑。”于是任命袁盎做了太常，吴王弟弟的儿子德侯做了宗正。
袁盎秘密准备行装。
十多天后，皇帝派中尉召晁错，骗他乘车巡行东市，晁错身着朝服在东市被杀。
然后就派袁盎以侍奉宗庙的太常身份，德侯以辅助亲戚的身份，按照袁盎的计划出使告知吴王。
到了吴国，吴楚的军队已进攻梁国营垒了。
宗正因有亲戚的关系，先进见吴王，谕告吴王跪拜接诏。
吴王听说袁盎来了，也知道他要说服自己，笑着回答说：“我已经成为东帝，还跪拜谁呢？”不肯见袁盎并把他扣留在军中，想胁迫袁盎做将军，袁盎不肯，就派人包围守卫他并打算杀他。
袁盎得以趁夜色逃出，徒步跑到梁王军营然后归朝报告。
条侯乘坐六匹马拉的传车，会师荥阳。
到洛阳看见剧孟，高兴地说：“七国反叛，我乘传车到达这里，没有想到会安全抵达。
还以为诸侯们已经得到了剧孟，剧孟现在没有起兵的动静，我又占据荥阳，荥阳以东没有值得忧虑的了。”到达淮阳，询问父亲绛侯从前的门客邓都尉说“：怎样才能拿出好的计策呢？”门客说“：吴兵锐气正盛，和他们交战很难取胜。
楚兵浮躁，锐气不能保持长久。
现在为将军提出一个计策，不如率军在东北的昌邑筑垒坚守，把梁国放弃给吴军，他们一定会以全军去攻梁。
将军深沟高垒坚守，只派轻装的军队断绝淮河泗水交汇处，阻塞吴军粮道。
吴梁之间相持疲惫且粮草耗尽，然后以精锐的部队去制服疲惫的部队，吴国必败。”条侯说：“好。”便按他的计策，坚守昌邑南边，并派轻装军队断绝吴军的粮道。
吴王初发兵时，大臣田伯禄大将军说“：军队集结一起西进而不从其他道路派出奇兵，难以成功。
我愿率领五万人另沿长江、淮水而上，收聚淮南、长沙的军队攻入武关，和大王会师，这也是一条奇计啊。”吴王太子规劝吴王说“：父王是以造反为旗号的，很难将军队委借别人，如他也造你的反该怎么办呢？而且他人拥有军队单独行动，许多其他利害关系难以预料，徒然损害我们自己。”吴王就没有应允田伯禄的建议。
吴国一位年轻的桓将军对吴王说：“吴国大多是步兵，适宜在险要地形作战；汉军多战车、骑兵，适宜在平地作战。
希望大王不必攻占沿途城邑，径直放弃离开，迅速西进占领洛阳兵器库，吃敖仓粮食，依山河险要来命令诸侯，即令不能入关，天下大局亦已定。
假如大王行进迟缓，滞留攻城，待汉军战车骑兵一到，冲入梁国、楚国的郊野，事情就失败了。”吴王征询年老将军们的意见，他们说：“作为年轻人推进争先的计策还可以，但他哪能知道深远的计谋呢？”于是吴王又没有采纳桓将军的计策。
吴王专断地集中兵力亲自率领，还未渡过淮河，就先给众多宾客授予将军、校尉、侯、司马等职务，只剩周丘没被任用。
周丘，下邳人。
逃亡吴国，平时嗜酒，行为不端，吴王鄙薄他因而不用。
周丘拜见吴王说：“我无能，不敢要求率领军队，希大王给我一个汉朝符节，我定能报效大王。”吴王就给了他符节。
周丘得到符节后，连夜驰入下邳。
下邳当时听说吴王反叛，都去守城。
周丘到了宾舍，召来下邳县令，让随从人员借罪名斩杀了他。
又召集他弟兄们交好的官吏富豪说“：吴王造反军将到，到后杀下邳人不过是吃一顿饭的功夫。
现在投降，家室定能保全，有才能的人还可以封侯。”这些人出去后互相转告，下邳人全投降了。
一夜功夫周丘得到三万人，派人报告吴王后，就率领他的军队，向北攻占城邑。
等到了城阳，军队已发展至十多万人，攻破城阳中尉的军队。
后来听说吴王战败逃走，自己估计无法和吴王共同成就事业，就率军返回下邳。
还未到达，后背毒疮发作而死。
二月中旬吴王军队被击垮，战败而逃。
于是皇帝颁布命令给将军们“：听说行善的人，上天报答他福；作恶的人，上天降灾祸给他。
高祖皇帝亲自表扬功德，封立诸侯，幽王、悼惠王的封爵断绝了，孝文皇帝哀怜他们，格外给予恩惠，封立幽王儿子遂、悼惠王的儿子濞为王，让他们奉祀他们先王的宗庙，成为汉朝的藩国，恩德齐天，与日月同光。
吴王刘濞背反恩德道义，引诱天下罪人，扰乱天下币制，称病不入朝二十多年，主管大臣多次呈请惩治其罪行，孝文皇帝宽待他，望他改过从善。
现竟与楚王刘戊、赵王刘遂、胶西王刘濞、济南王刘辟光、..川王刘贤、胶东王刘雄渠盟约反叛，做出无道的事，发兵危害宗庙，残杀大臣和汉朝使者，胁迫百姓，乱杀无辜，烧毁民舍，挖掘坟墓，极为暴虐。
现胶西王刘濞等更大逆不道，烧毁宗庙，掠夺庙中皇室器物，我甚为痛恨他们。
我穿着白衣避开正殿，将军们要勉励士大夫们攻击叛逆。
你们攻击敌军，杀敌人有功，对捕捉到的官员，俸禄是相当三百石以上者都杀无赦。
胆敢议论诏书而不按此行事的都处腰斩之刑。”当初吴王渡过淮河与楚王向西进军，在棘壁打败汉军，乘胜前进，锐气极史记盛。
梁孝王害怕了，派六个将军攻打吴王，梁王的两个将军又被打败，士卒逃回，梁王多次向条侯求援，条侯不答允，梁王派使者在皇帝面前说条侯坏话，皇帝命条侯救援梁国，条侯仍坚不出兵。
梁王派韩安国和为国事而被杀的楚国丞相的弟弟张羽做将军，才稍微打败吴国的军队，吴军想西进，梁国据城坚守，吴军不敢到西边去，就跑到条侯驻军的地方，在下邑与条侯的军队相遇。
吴军想与条侯作战，但条侯坚守营垒不出战，吴军粮绝，多次向条侯挑战未果，就夜袭条侯营垒，惊扰东南方向。
条侯派人在西北方向设防，吴军果然从西北方向入侵。
吴军大败，士兵大部饿敝死或叛逃溃散。
于是吴王和他的部下几千壮士连夜渡过长江逃至丹阳，得到东越保护。
东越原有军队一万多人，又收集吴国逃兵。
汉朝派人厚利诱惑东越，东越即骗吴王出去劳军，乘机用矛戟刺杀吴王，将其头颅用快车献报汉朝皇帝。
吴王儿子子华、子驹逃亡闽越。
吴王弃军逃跑时，他的军队就溃散了，大多陆续投降了太尉、梁王的军队。
楚王兵败自杀而亡。
齐的胶西王、..川王围攻齐国的临..，三个月攻不下，汉朝军队到来，他们各自率领军队回去。
胶西王赤膊光脚，坐在草席上喝着水向母亲王太后谢罪。
王太子刘德说：“汉军远道而来，我看他们已很疲惫，可以袭击他们，希望收集大王的剩余军队进攻汉军，如不能取胜就逃入大海也不算晚啊。”胶西王说“：我的士兵已经溃散无用了。”他没听太子的话。
汉朝的将军弓高侯颓当送给胶西王的信写道：“奉诏前来诛讨不义的人，投降的可赦罪并恢复原爵位、封土；拒降的诛灭他们。
大王何去何从，我等待答复以采取行动。”胶西王到汉军营垒前赤膊叩头谒见说：“我刘濞违反王法，惊骇百姓，劳将军远道来这个穷国，请求惩处我以碎尸万段的罪。”弓高侯手持金鼓来见他，说：“大王为战事所苦，我希望知道大王发兵的经过。”胶西王叩头膝行回答说“：晁错是当政大臣，他改变高祖皇帝法令，侵夺诸侯的土地，我认为这是不道义的，担心他会败乱天下，所以七国发兵是要诛杀晁错。
现听说晁错既已被诛，我们就收兵而归。”将军说“：大王认为晁错不好，为何不先向天子报告？未得皇帝诏书虎符擅自发兵攻打遵守王法的正义侯国。
由此看来，你们的本意并非仅只要杀晁错啊。”随即宣读诏书后说“：大王自己考虑该怎么办吧！”胶西王说“：像我这样的人死有余辜。”就自杀了。
太后、太子也都跟着死去。
胶东王、..川王、济南王也先后死去，封国废除收归汉朝。
郦将军围攻赵都城十个月才攻克，赵王自杀，济北王因被劫持的缘故，才幸免被诛，被徙封为..川王。
当初吴王刘濞带头反叛，把楚军和吴军合在一起，联合齐赵的军队。
正月起兵作乱，三月全线溃散，只有赵国最后被攻克。
景帝又封楚元王的小儿子平陆侯刘礼为楚王，作为楚元王的继承人，徙封汝南王刘非统辖吴国原有封地，做江都王。
太史公说：吴王刘濞所以被封吴王，是因其父被贬谪的缘故。
吴王能够免除赋税，支使民众是因他拥有铜矿、海盐的便利。
叛逆作乱的念头是因儿子被打死萌生的。
因象棋争执而发难，最后国灭身亡；亲近外族的越人而谋害同宗，最后自己死亡。
晁错为国深谋远虑，反而祸及自身。
袁盎善于权术游说，最初受宠，最后遭受屈辱。
所以古时候诸侯的土地不超过百里，山、海也不分封给诸侯。
“不要亲近夷狄，以致疏远宗亲”，大概是对吴王说的吧？“不要做出谋划策的带头人，否则会受到惩罚”，岂不是说的袁盎、晁错吗？