（1）衣锦尚絅：来自《诗经·卫风，硕人》。衣（yì）在这里是动词，意为穿，锦是指五彩缤纷的衣物。尚是加的意思，絅（jiǒng）同“裟”，指用麻布做的罩衣。
（2）暗然：意为隐秘不显，幽暗。
（3）的（dí）然：鲜明、明显。
（4）日章：日渐彰显。章，通“彰”。
（5）潜虽伏矣，亦孔之昭：引用自《诗经·小雅·正月》。孔：非常。昭：原文为“沼”，和昭、搁同音，意为明显。
（6）无恶于志：心中无恶。志：心志。
（7）相在尔室，尚不愧于屋漏：引用自《诗经·大雅·抑》。相：注视。屋漏，代指神明。不愧屋漏喻指内心无愧，不做不可见人的事情。
（8）奏假无言，时靡有争：引用自《诗经·商颂·烈祖》。奏，进奉，假（gé），通“格”，即感通，意为真诚能与神或万物相通。靡（mǐ），没有。
（9）鈇（fū）钺（yuè）：古时执行军法时用的大斧。
（10）不显惟德，百辟其刑之：引用自《诗经·周颂，烈文》。“不”为“丕”，大，不显即大显。辟（bì），诸侯。刑，通“型”，效仿。
（11）予怀明德，不大声以色：引用自《诗经·大雅·皇矣》。声：号令，色：面色。以：对。怀：向。明德：有美德的人。
（12）德輶如毛：引自《诗经·大雅·杰民）。輶（yǒu），一种古代轻便的车，此处引申为轻。
（13）伦：比较。
（14）上天之载，无声无臭：引自《诗经.大雅·文王》。臭（xiù）：气味。
《诗经》中说：“虽然穿着华丽的锦衣，也要穿上朴素的罩衣”，这是因为它厌恶华丽的装饰过分突出。因此，君子的道路虽然隐秘但却日益明显；小人的道路虽然显眼但却日益消失。君子的道路淡泊却不会使人厌倦，简单却富有内涵，温和却有条理，知道远处的事情如同近在眼前，知道风向的变化，知道微小的事情会显露出来，这样才能进入道德的领域。
《诗经》中说：“虽然潜伏着，但依然明显！”因此君子内心深处无愧疚，心中无恶。君子达不到的地方，恐怕只有人们看不见的地方吧！
《诗经》中说：“即使在你的房间里，也不会因屋顶漏水而感到羞愧。”所以，君子即使不动也能使人敬畏，即使不说话也能让人信任。
《诗经》中说：“即使没有奖赏和言语，也没有争论。”因此，君子即使不奖赏，人民也会自发地努力，即使不发怒，人民也会畏惧他如同畏惧斧头和大刀。
《诗经》中说：“只有德行才能真正显现，百辟都会效仿。”因此，君子恭敬而严肃，天下才能够平静。
《诗经》中说：“我怀抱明德，不大声喧哗。”子曰：“声音和色彩对于化民，是次要的。”
《诗经》中说：“德行轻如毛”，即使是轻如毛的，也有其次序。“上天的负担，没有声音，没有气味”，这是至高无上的境地。